RHTC uit Schaijk, producent en leverancier van hydraulische persen, heeft vijf testunits geleverd aan het Nederlandse Ministerie van Defensie. Deze testunits worden echter niet gebruikt om te persen, maar om de drukkracht te controleren van krikken die worden ingezet bij onderhoud, reparaties en inspecties van militaire vliegtuigen, vooral F16’s.
Op basis van het concept van een hydraulische werkplaatspers heeft RHTC een nieuwe installatie ontwikkeld, waarmee allerlei verschillende krikken kunnen worden getest.
De Krik-Test Units zijn inmiddels in gebruik op de vijf militaire vliegbases in Nederland: Eindhoven, Woensdrecht, Gilze-Rijen, Volkel en Leeuwarden. Hier beschikt de Koninklijke Luchtmacht in totaal over zo’n 500 à 600 krikken in verschillende soorten en maten, waar de vliegtuigen op worden gezet bij onderhoud en reparaties. Al deze krikken worden 1 à 2 keer per jaar gecontroleerd om te testen of ze op druk blijven onder belasting.
Tot voor kort werd dat testen uitbesteed. Dit betekende dat de krikken op transport gingen naar een testlocatie. Dat kostte tijd en geld. Voor Defensie was dit een reden om te zoeken naar een andere oplossing, waarmee de testen op de vliegbases zelf zouden kunnen worden uitgevoerd. Het idee was om hiervoor een hydraulische pers in te zetten en daarvoor kwam het ministerie terecht bij RHTC.
Loadcell met beweegbare kop in de krik-test units
Samen met Defensie en Lacom Machinefabriek in Budel, die de persen van RHTC produceert, heeft RHTC op basis van het concept van een hydraulische werkplaatspers een nieuwe installatie ontwikkeld. Hiermee kunnen allerlei verschillende krikken worden getest.
Deze testunit is uitgerust met een loadcell in de beweegbare kop. De loadcell meet de kracht die door de krik wordt gegenereerd. Het display aan de zijkant van de testinstallatie toont de gemeten kracht in ton. Door dit soort testen uit te voeren, kan bijvoorbeeld ook gecontroleerd worden of de kleppen en afdichtingen in de krikken nog goed functioneren.
De beweegbare kop is eenvoudig in hoogte te verstellen met behulp van een lier. Ook is de loadcell van links naar rechts te verplaatsen. Dankzij dit ontwerp kunnen verschillende soorten en maten krikken worden getest.
De hele testunit weegt 2200 kilo. Dat komt onder andere door een dikke grondplaat van 1000 kilo. De grondplaat moet zo dik zijn omdat de kracht van de krik op de grondplaat wordt overgebracht en deze dus niet mag vervormen. Defensie kan de testunits niet alleen gebruiken op de vliegbases, maar ook meenemen op buitenlandse missies, zodat de werkzaamheid van de krikken altijd ter plekke kan worden gecontroleerd.
De Krik Testunits zijn inmiddels in gebruik op de vijf militaire vliegbases in Nederland.
Nieuwe kansen voor RHTC
Tim Huberts van RHTC spreekt van een heel mooi project, dat bovendien nieuwe kansen biedt voor de Nederlandse persenspecialist. “Het is een intensief, maar tegelijk ook leerzaam traject geweest. Al in de zomer van 2019 nam de Koninklijke Luchtmacht contact met ons op om deze testunit te ontwerpen. Na een aantal vergaderingen en technische reviews zijn we het eens geworden over een ontwerp dat perfect bij hen past.”
RHTC was een van de vijf partijen – de andere waren allemaal buitenlands – die door Defensie voor dit project zijn benaderd. Voordat de keuze uiteindelijk definitief op RHTC viel, heeft het bedrijf verschillende checks moeten ondergaan.
Het gevolg daarvan is echter wel dat het ontwerp van deze krik-tester is geregistreerd in de NAVO-database en dat ook RHTC nu een NCAGE-nummer heeft. Dankzij deze registratienummers kunnen andere Defensie-afdelingen (ook in andere NAVO-landen) gemakkelijk bij RHTC terecht voor hun pers/testunit vereisten. En dat biedt veel perspectief, ook in andere markten. “Deze krik-test units zijn geschikt voor veel verschillende branches”, zegt Tim Huberts. “Ze worden nu gebruikt voor vliegtuigonderhoud, maar kunnen in elke branche worden gebruikt waar drukkrachten getest en gemeten dienen te worden.”