Na semana passada, o nosso director fundador Rob Huberts foi entrevistado sobre como a RHTC lida com a crise da COVID-19. O artigo foi publicado no website de um jornal localaqui na Países Baixos. Traduzimos a entrevista para os visitantes não holandeses do nosso website. Leia mais sobre isto abaixo.
Rob, quem é você e o que faz? Eu sou Rob Huberts, casado com Rietje Manders e temos 4 filhos, Inge, Tim, Esther e Roel. Temos também um neto Benjamin e outro neto a caminho. Fundei a empresa RHTC: Rob Huberts Trading Company. A minha empresa desenvolveu uma prensa de oficina que produzimos na Holanda, mas também trabalhamos em conjunto com uma fábrica em Espanha e na Polónia. Vendemos estas prensas, com o apoio dos nossos concessionários, sob a marca Profi Press em 71 países de todo o mundo. As nossas prensas hidráulicas são utilizadas principalmente em garagens de automóveis e camiões e em oficinas de manutenção em todos os sectores / filiais.
Como é que o vírus COVID-19 afecta o seu trabalho e a sua vida privada? Quando se tornou claro que a COVID-19 era um problema grave, eu ainda estava de bom humor. Tínhamos tido um desempenho muito bom no primeiro trimestre de 2020. Tivemos várias boas encomendas que ainda precisavam de ser entregues. No início pensei que esta crise não ia ser um grande problema para a RHTC. Infelizmente eu estava errado. Imediatamente na primeira semana, os clientes pediram para adiar as suas entregas e alguns até cancelaram encomendas. Havia apenas um pouco de tráfego telefónico e de correio: sem negociação, sem ordens. Para além disso, porque tivemos um bom desempenho em Janeiro e Fevereiro, adquirimos muitas prensas hidráulicas para entregar aos nossos clientes o mais rápido possível. Mas agora que há poucas ou nenhumas encomendas, ainda as temos em stock. Os fornecedores querem ser pagos, mas os clientes adiam as encomendas e os pagamentos. Portanto, isso causa um problema. Trabalhamos em todo o mundo, por isso, se não correr bem num continente, há sempre um lugar noutro lado que ainda vende bem as nossas máquinas. Mas agora tudo parou. Nunca tinha experimentado isto antes. Isto também tem um impacto imediato na minha vida privada. Ficamos em casa. A minha esposa, que trabalha no laboratório do Hospital Radboud em Nijmegen, na Holanda, só está autorizada a ir lá uma vez por semana.
Como se lida com isso? Fazia pouco sentido manter o secretariado no escritório. Assim, pedi aos empregados que trabalhassem a partir de casa, que actualizassem o website e desenhassem uma nova lista de preços para a nossa maior exposição de Outubro, que esperamos que ainda tenha lugar. Pelo meu trabalho, viajei por todo o mundo, toda a minha vida. O contacto pessoal com o meu cliente é muito importante. Agora que viajar é impossível, temos conversas com os clientes via Skype. Criámos uma sala de conferências, completamente para este fim com uma câmara móvel, para que eu possa também ampliar o catálogo que tenho nas minhas mãos durante a palestra. No futuro, iremos traçar o nosso perfil desta forma com muito mais frequência e viajar menos, o que nos permitirá poupar muito tempo e dinheiro. Sentados em casa também tem as suas vantagens, os nossos potenciais clientes têm mais tempo para navegar na Internet agora e sabem onde nos encontrar. Recebemos muitos pedidos através do nosso website. Resta saber se estes pedidos também se tornam ordens, mas o primeiro passo na direcção certa foi dado.
O que pensa que esta crise traz para o futuro? Neste momento, não posso dizer nada sobre isto. Ainda há tanta incerteza. O Technishow que deveria ter tido lugar em Março está previsto para Setembro. Continuará ou não a ter lugar? Quantos clientes potenciais irá atrair? E o que é que isso nos trará realmente? E o que fará a economia dos Países Baixos e de todo o mundo? As empresas irão investir em máquinas de produção ou mais na comercialização dos bens que produzem? Outra questão que nos preocupa é a relação qualidade – preço. Os nossos concorrentes estão na Ásia (principalmente China e Turquia). Eles fornecem um produto de menor qualidade do que nós, mas os seus preços são mais baixos. Os clientes vão escolher o preço ou a qualidade? Em qualquer caso, estamos a testar outros métodos de venda. Não queremos trabalhar apenas através de distribuidores mas, sempre que possível, também directamente (de uma forma digital). Proporcionará uma margem extra. Iremos concentrar-nos nisto num futuro próximo. Durante o comércio, nada é sempre certo: um dia não se tem nada e no dia seguinte tem tudo. Pelo menos foi sempre assim.
E o que é que espera? É claro que espero que a economia mundial recupere em breve. 90% do nosso negócio é exportação. Mas estamos prontos para um novo começo. Estamos a desenvolver um novo catálogo e uma nova lista de preços, os orçamentos foram estabelecidos. Espero que a RHTC se mantenha saudável para que eu possa transferir a empresa para os meus filhos Esther e Tim no prazo de cinco anos. Em qualquer caso, temos várias grandes encomendas pendentes, que serão entregues dentro das próximas semanas. Também, na semana passada recebemos encomendas todos os dias da semana, o que nos dá coragem. O que eu disse antes: um dia não tens nada e no outro dia tens tudo. Na vida privada, espero que todos nos mantenhamos saudáveis. Respeitamos rigorosamente as medidas governamentais. Além disso, vivemos como sempre vivemos. Felizmente, temos um jardim e podemos ir lá para fora. No entanto, decidimos não fazer grandes investimentos privados neste momento. As nossas vidas privadas dependem inteiramente do que a economia fará. Se a empresa está a sair-se bem, nós também o faremos. Se tudo desmoronar, isso terá consequências de grande alcance para nós. Mas enquanto conseguirmos mantê-lo e os custos não subirem muito mais, então sou um homem satisfeito