La chaleur, le volume et la puissance. C’est ce dont Jasper Sluis et Annine Rozema avaient besoin lorsqu’ils ont cherché une nouvelle presse pour le centre d’expertise MNEXT (qui fait partie de l’Avans Hogeschool) à Den Bosch, où ils travaillent tous les deux. Ils ont trouvé une presse hydraulique Profi Press d’une capacité de 100 tonnes avec des plateaux chauffants chez RHTC à Schaijk. Cette presse à platine chauffée du RHTC est désormais utilisée pour la recherche pratique sur les matériaux biosourcés.
Annine Rozema utilise la presse à plateaux chauffants de 100 tonnes de RHTC, pour ses recherches pratiques sur les matériaux biosourcés. Source : Metaalnieuws.
Des planches de terre fabriquées à partir d’herbe, des panneaux à base de mycélium (filaments de champignons), des carreaux de douche fabriqués à partir de coquilles de moules. Ce ne sont là que quelques-uns des produits sur lesquels le personnel de MNEXT, en collaboration avec des entreprises et des étudiants, mène des recherches appliquées. Ces exemples peuvent sembler expérimentaux, mais ils ne le sont assurément pas. Certains matériaux biosourcés sont déjà largement utilisés dans la construction.
Production de panneaux de signalisation avec cette presse à platine chauffée RHTC
Jasper et Annine peuvent facilement donner des exemples d’applications concrètes : il existe déjà dans notre pays une entreprise qui fabrique des panneaux de signalisation en biocomposites au lieu de l’aluminium habituel. À quelques centaines de mètres de leur lieu de travail, un pont léger en biocomposite a remplacé un pont en acier beaucoup plus lourd. Ils ont des contacts avec une grande entreprise de construction qui cherche une alternative aux fondations en acier sous les maisons.
Certaines voitures sont désormais équipées d’écrans en lin qui ne résonnent pas et sont également solides et légers. « La transition bat son plein », déclare M. Jasper. « De nombreuses parties sont à la recherche de solutions durables, de sorte que l’innovation est rapide. De plus, nous remarquons dans cet environnement scolaire que la jeune génération est très impliquée dans ces développements. »
Accélérer la transition des matériaux
Jasper est le chef de projet pour la construction biosourcée à MNEXT, tandis qu’Annine est chercheuse sur les matériaux biosourcés. MNEXT participe à la transition matérielle et vise à l’accélérer. Il offre donc un espace pour la recherche pratique avec les étudiants, les enseignants et les chercheurs. Le MNEXT Greenlab de Den Bosch est un environnement de travail pratique où le monde des affaires, l’enseignement et la recherche collaborent sur des questions liées aux matériaux d’origine biologique.
RHTC connaît bien le concept des presses à chaud et a pu fournir à MNEXT une presse sur mesure équipée d’une plaque chauffante chauffée électriquement. Source : Metaalnieuws.
Tous deux parlent avec enthousiasme de leur travail. « De nombreux matériaux que nous considérons actuellement comme des déchets conviennent parfaitement à la fabrication de produits utilisables », explique Annine. Elle mentionne l’herbe fauchée sur le bord de la route et les tiges de maïs qui sont jetées lors de la récolte du maïs. Elle et Jasper préfèrent ne pas utiliser le terme « déchets ». « Il s’agit de flux résiduels qui peuvent constituer une excellente alternative aux matières premières conventionnelles actuelles.
Presse hydraulique professionnelle
C’est ce que recherche MNEXT, et pour cela, une presse professionnelle de qualité est nécessaire. Jusqu’à récemment, ils devaient se contenter d’une petite presse à chaud, qui servait plus à mesurer qu’à presser. Pour la recherche proprement dite, Annine a dû utiliser une presse d’une autre institution. « Nous avions simplement besoin d’une presse sérieuse, d’autant plus que nous avions plusieurs projets en cours.
Ils viennent d’acheter une Profi Press à RHTC, un fournisseur de presses hydrauliques, de presses mécaniques, de poinçonneuses et de cintreuses de profilés de haute qualité, toutes fabriquées en Europe. Elle a une capacité de 100 tonnes – plus que suffisante pour les biocomposites – et un grand format de construction. « Il s’agit d’une presse universelle qui nous sera très utile pour nos recherches dans les années à venir », déclare M. Jasper. « De plus, c’est une machine impressionnante. Quand vous la verrez, vous aurez envie de l’utiliser. »
Presse à plateaux chauffants
L’aspect le plus important de la machine est qu’il s’agit d’une presse à chaud qui peut chauffer jusqu’à 200 degrés Celsius. RHTC connaît bien le concept des presses à chaud et a pu fournir à MNEXT une presse sur mesure équipée d’une plaque chauffante qui est chauffée électriquement. Cela est nécessaire car les biomatériaux placés dans les moules sont mélangés à de la résine et à des liants. Ils durcissent sous l’effet de la température. La résine devient liquide dans la presse, est chauffée, puis pressée. La presse est toujours chaude pendant son utilisation, c’est pourquoi les personnes qui l’utilisent doivent porter des vêtements de protection.
La presse a été installée juste avant les vacances d’été. Annine et Jasper sont très satisfaits de la machine et du fournisseur. « Nous avons reçu de bonnes instructions sur le fonctionnement de l’appareil et le RHTC nous a également aidés à le financer. Ils soutiennent cette recherche.
La plupart des presses vendues par RHTC sont utilisées pour le traitement de l’acier. Jasper souhaite également que les transformateurs d’acier soient conscients du développement des matériaux biosourcés et d’autres matériaux alternatifs. Ces évolutions sont indéniables. La tendance à la durabilité se poursuit et est encouragée par les réglementations européennes. La tarification des émissions de CO2 conduira à des alternatives pour les métaux. « Les transformateurs d’acier doivent se demander où ils en sont avec leur produit. Quelles sont les opportunités et les menaces ? »
Un exemple concret comme celui des panneaux de signalisation fabriqués à partir de biocomposites au lieu de l’aluminium peut faire évoluer les choses. Les entreprises intéressées ou ayant des questions sont invitées à nous contacter ou à nous rendre visite. Je dirais qu’il faut sortir, explorer et enquêter. Faut-il vraiment utiliser du métal pour une camionnette ou peut-on la fabriquer en biocomposite ? Il en va de même, par exemple, pour le couvercle d’un tonneau. Un couvercle en biocomposite peut probablement être produit avec beaucoup moins d’émissions de CO2 qu’un couvercle en métal, et vous n’avez pas besoin d’une grue pour le déplacer car le biocomposite est plus léger. Ici, à MNEXT, nous sommes heureux d’en faire un cas ! ».
Article source (original en néerlandais) et photos : Metaalnieuws